Incendie et effondrement structurel dans un bâtiment à plusieurs étages

Période d'intervention : Du 1er mai à 1h30 au 13 mai à 10h30

L'immeuble Wilton Paes de Almeida était situé sur la rue Antonio de Godoi, avenue Rio Branco, au centre de São Paulo. Superficie totale de 11 669,83 m² et hauteur de 72,41 m et 25 étages. Il s'agissait d'un bâtiment ancien et dangereux, autrefois utilisé comme poste de police fédérale et habité par environ 150 squatters. À l'origine, le bâtiment avait un système de protection contre l'incendie conçu et approuvé pour ce bâtiment - classé D-01 ; en raison de son occupation par des squatters, ce système a été changé à A-02 qui exige un système de protection contre l'incendie différent.

En mars 2015, le service des incendies a effectué une inspection technique et vérifié un risque élevé d'incendie en raison de l'habitat irrégulier. Ce rapport a été envoyé à la Mairie de São Paulo et au Bureau du Procureur de la République de São Paulo, afin que des mesures puissent être prises pour chasser les squatters et qu'un nouvel usage soit donné au bâtiment une fois qu'il aura été remodelé.

Le 1er mai, le bâtiment s'est effondré après qu'un incendie ait ravagé l'édifice et s'est propagé à deux autres structures voisines. Après l'effondrement de la structure, le service des incendies a commencé à combattre les flammes dans les décombres et à chercher des survivants. 

La première équipe d'intervention d'urgence est arrivée sur les lieux vers 1h37 du matin avec 25 véhicules et 84 pompiers. Au total, 170 pompiers ont participé à la procédure jusqu'à l'effondrement de la structure du bâtiment. Toutes les activités de lutte contre l'incendie et de sauvetage dans la structure effondrée ont été coordonnées et menées par le service des incendies de l'État de São Paulo (CBPMESP) et exécutées par ses équipes.

Rapport des séquences des interventions :

Le 1er mai, vers 1h30 du matin, l'équipe du service des incendies a été contactée par la ligne d'urgence « 193 » et a été avertie de l'incendie. L'équipe de première intervention d'urgence a immédiatement été envoyée sur les lieux de l'incendie. À son arrivée, l'équipe du deuxième corps de sapeurs-pompiers a été confrontée à un grand incendie. Les phases tactiques de la lutte contre l'incendie ont commencé :  a) Analyse de la situation initiale, b) sauvetage, c) isolement, d) confinement, e) extinction, f) conclusion.

Trois aires de service ont été mises en place : chaud, chaud et froid, avec l'aide de la CET (société chargée de l'ingénierie du trafic) qui a coupé plusieurs rues.

a) Analyse de la situation

Le commandant du lieu de l'incident a effectué les évaluations suivantes :

1. Bâtiment - construction (maçonnerie) : 25 étages, un seul accès à l'intérieur du bâtiment, avec un escalier. On ne sait pas si le bâtiment résisterait au feu sans s'effondrer.
2. Caractéristiques du feu : probabilité élevée de charges d'incendie existantes à l'intérieur du bâtiment et d'irradiation de chaleur vers deux autres structures voisines.
3. Personnes à risque : le bâtiment a été utilisé de façon irrégulière par des squatters.
4. Risques potentiels de l'urgence : un risque réel d’effondrement structurel de l'édifice s'ajoutait au fait qu'il y avait encore beaucoup de personnes à l'intérieur de l'édifice qui devaient être évacuées rapidement. 
   En ce qui concerne les pompiers, les ressources humaines et l'équipement, il y avait un risque élevé de pertes en vies humaines et de biens matériels.
5. Ressources des services des incendies :  25 voitures de pompiers et 84 pompiers travaillant sur les lieux. Les conditions d'approvisionnement en eau n'étaient pas idéales.

b) Coordination des équipes de sauvetage

Alors que certaines équipes ont commencé à agir contre l'incendie, d'autres ont commencé à fouiller et à explorer l'intérieur de l'immeuble. Selon les résidents qui avaient déjà quitté les lieux de l'incendie, plusieurs personnes étaient portées disparues et il était fort possible qu'elles soient encore à l'intérieur.

1. Les résidents des bâtiments voisins ont été évacués en raison de la chaleur élevée dégagée par le feu.
2. Une vingtaine de pompiers ont inspecté l'ensemble du bâtiment et ont trouvé des personnes qui refusaient de partir. Ils ont ensuite été évacués et ont rejoint les résidents restants dans un endroit sûr.
3. Une équipe de recherche a localisé une victime, qui se trouvait à l'extérieur de l'immeuble, suspendue au fil de fer du parafoudre au 12e étage. Pour secourir cette personne, l'équipe de recherche a dû accéder au bâtiment voisin et créer plusieurs accès (entrées forcées) jusqu'à atteindre le point le plus proche d’où se trouvait la victime, environ à 10 mètres.

L'équipe a divisé les fonctions : pendant qu'un pompier parlait avec la victime, d'autres pompiers ont mis en place un système de sauvetage utilisant des cordes et des accessoires. Aucun point physique n'était disponible sur place pour un système d'ancrage sûr, nécessaire à l'exécution du sauvetage de la victime. L'équipe a alors décidé d'utiliser un ancrage humain pour accéder à la victime, en utilisant un pompier sur la base. Une chaise de sauvetage a été installée et jetée à la victime, car il n'y avait aucun moyen d'atteindre physiquement la victime en utilisant seulement des cordes. Avec l'aide du chef d'équipe, la victime a pu s’accrocher au fauteuil de secours.

Juste au moment que la protection de la corde était mise en place afin d’éviter la rupture de la corde, le bâtiment s'est effondré en emportant avec lui la victime. 

Au cours d'une interview accordée par un journal local après l'effondrement de l'immeuble, le chef de l'équipe de recherche qui était à la rescousse a déclaré à la presse : « Il nous aurait fallu encore 30 secondes pour sauver cette personne. »

Après l'effondrement structurel, le nombre de personnes à localiser par les pompiers variait considérablement en raison de l'inexactitude des informations, allant de 5 à 44 personnes.

c) Isolation 

L'une des préoccupations était d'éviter la propagation de l'incendie à deux structures voisines. Pour cela, des véhicules de lutte contre l'incendie, des véhicules à plate-forme automatique et des véhicules à échelle pivotante ont été utilisés. Cependant, il n'a pas été possible d'éviter la propagation au bâtiment voisin, de l'autre côté de la rue.

d) et e) Opérations de lutte contre l'incendie

Il y avait deux objectifs dans la lutte contre l'incendie :  

1. Éviter la propagation de l’incendie aux deux autres structures voisines 
2. Éviter l'effondrement structurel du bâtiment

Pour cela, des véhicules de lutte contre l'incendie, des véhicules à plate-forme automatique et des véhicules à échelles pivotantes étaient en service à plein temps. En raison de la propagation rapide de l'incendie, une stratégie défensive a été adoptée avec une lutte externe contre l'incendie et une attaque directe par les équipes de pompiers. Après que l'incendie se soit propagé à l'immeuble de l'autre côté de la rue, les équipes de lutte contre l'incendie ont été déplacées et ont commencé le combat interne en attaquant directement certains appartements. 

La propagation rapide de la chaleur et de l'énergie thermique intense émise par le feu a fait tomber beaucoup de structure métallique et de verre, en endommageant l'équipement et en coupant les tuyaux d'incendie. Il était nécessaire de réaffecter certaines équipes à un endroit plus sûr sans nuire à l'efficacité de la lutte contre l'incendie. Après l'effondrement structurel du bâtiment dû à l'incendie, le service des incendies a commencé à agir en refroidissant les décombres, en effectuant des recherches pour trouver les victimes et en procédant à enlever les matériaux.

Les hypothèses soulevées au sujet de l'origine de l'incendie étaient les suivantes : acte criminel, explosion d'autocuiseur ou bouteille de GPL P-13, suivie d'un incendie ; courts-circuits électriques, entre autres.

Conclusion

En conséquence, le 13 mai, à la fin des opérations :

• 01 bâtiment effondré ;
• 07 résidents - les personnes décédées des suites de l'incendie ont été localisées et identifiées ;
• 03 a endommagé des bâtiments voisins ;
• 1 700 pompiers, à tour de rôle de 12 heures ;
• 298,5 heures de travail ;
• Environ 3 000 tonnes de gravats qui ont été retirés de la scène ;
• 248 personnes étaient sans abri ;
• 17 compagnies de lutte contre l'incendie ont travaillé de manière intégrée.